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La maltraitance des personnes âgées
Dans ce numéro de Repères en Gériatrie, nous abordons la maltraitance des personnes âgées. Ce problème récurrent fait régulièrement la “une” des médias, encore tout récemment lors d’une caméra cachée dans une maison de retraite.
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Problèmes éthiques et maltraitance
Depuis une dizaine d’années, on assiste à une irruption de l’éthique, d’abord dans le domaine de la biologie, puis dans toutes les disciplines de la médecine, y compris la gériatrie. On peut s’interroger sur la signification de ce phénomène. Cependant, face à la maltraitance, qu’elle soit du fait des soignants ou de l’entourage d’une personne âgée, et qui appelle de la part des soignants une réaction et des actes, la réflexion éthique peut être un apport intéressant pour tenter d’y remédier et la prévenir. Elle conduit également à s’interroger sur le sens du soin en gériatrie
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Fragilité et bien vieillir
Le souhait de la plupart de nos contemporains est de vieillir en bonne santé en maintenant des capacités physiques et intellectuelles performantes, avoir une bonne intégration sociale, ne pas être une charge pour les siens et accéder ainsi à la meilleure qualité de vie possible, selon J.P. Aquino ■ Selon diverses enquêtes, entre 12 et 33 % des personnes âgées disent avoir un vieillissement réussi et être en bonne santé ■ L’objectif de la prévention est donc de maintenir ses capacités pour réussir son vieillissement. ■
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Maltraitance, vision clivée et tâche primaire
La maltraitance des personnes âgées vulnérables est un sujet qui, sous l’impulsion de différentes associations,
perd aujourd’hui sa dimension de tabou ■ En levant le voile sur une réalité qui incline fortement à
porter des jugements de valeurs, les professionnels se retrouvent bien souvent dans des situations de
dilemme où ne pas dire n’est pas possible, mais dire s’avère impossible ■Ils savent par expérience que le
dévoilement d’une situation où une personne âgée subit de mauvais traitements entraîne classiquement
la désignation d’un coupable au rang desquels ils peuvent figurer ■
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Prise en charge de la maltraitance
Le Centre d’Aide aux Personnes Agées Maltraitées, créé en 1998, en Province de Liège, est une association sans but lucratif, pluraliste et pluridisciplinaire ■Après une fusion, en 2001, avec un service similaire en Province de Luxembourg, le réseau Libr’âgé a vu le jour en 2003 ■ Libr’âgé, concept unique en Belgique, répond aux nécessités et aux particularités des personnes âgées, adapté à la problématique de la maltraitance
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Allô Maltraitance des personnes âgées et des personnes handicapées
L’association Alma (ALlô MAltraitance des personnes âgées et des personnes handicapées), loi 1901, a été fondée le 2 mai 1994, et déclarée fédération le 8 janvier 2005 ■ Elle a pour objectif la prévention et la lutte contre la maltraitance envers les personnes âgées et/ou handicapées. Soixante dix huit antennes départementales sont désormais disponibles. Zoom sur le réseau Alma Gard. ■
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Une conclusion philosophique
Les termes “maltraitance”, “bientraitance”, voire “humanitude”, qui semblent faire partie intégrante du vocabulaire de la gériatrie, sont-ils des néologismes à la mode ou répondent-ils à une nécessité ? ■Quelle réalité nouvelle, échappant au vocabulaire courant, pourrait imposer ces nouveaux concepts ? ■ Enfin, ces termes sont-ils généralisables à d’autres champs de la pratique, ce qui militerait évidemment en faveur de leur pertinence ? ■